Even een Somalisch paspoort regelen en het volkslied leren: met maar liefst drie Nederlanders in de selectie deed het van een lange oorlog herstellende Somalië verwoede pogingen zich te plaatsen voor het WK 2018. ‘Voor Oranje zal ik niet snel worden opgeroepen.’

Terwijl hun oude, krakkemikkige spelersbus zich grommend door de volle straten van de Ethiopische hoofdstad Addis Abeba wurmt, zingen de Somalische voetballers uit volle borst hun volkslied. Eenmaal overgeschakeld op populairdere Somalische liedjes, stijgt geklap en gejoel op en begint de aanvoerder zelfs in het gangpad te dansen. De Ocean Stars, zoals ze in eigen land liefkozend worden genoemd, zijn op weg naar een onofficiële oefenwedstrijd tegen Ethiopië in het Addis Abeba Stadion.

Nu Somalië langzaam opkrabbelt na decennia van oorlog doet haar nationaal voetbalteam een verwoede poging om een plekje te veroveren op het WK in 2018. Omdat de Somalische hoofdstad Mogadishu nog regelmatig wordt opgeschrikt door...