Na veertig jaar gejojo wil D66 zijn vierde opmars wél bestendigen. Daartoe vindt een strakke operatie plaats.

Een afgelegen congrescentrum in het midden van het land. Op deze zaterdag, eind september, wordt er geborreld in de najaarszon. De komende maanden zullen ze elkaar nog zeven keer een heel weekend treffen. Ze moeten cases oplossen, onderhandelen, debatteren. De groep wordt onder druk gezet, er kunnen mensen afvallen.

Dit is geen tv-programma en ook geen multinational op weg naar de future in leadership. Nee, u bent bij D66. Hier werkt de partij in het geheim aan de troef die haar bij de komende verkiezingen moet verzekeren van een krachtige kieslijst: een schaduwfractie van zo’n vijfendertig potentiële Kamerleden, die klaar moeten staan voor het grote karwei. Wie de gelukkigen zijn, wil de partijtop niet onthullen. Anders gaan die namen maar rondzingen, zegt Rudi Nieuwenhoven, lid van de selectiecommissie. Er zitten consultants tussen, mensen uit overheid en...