Dat premier Kok de vroegere koloniën excuses wil aanbieden is mooi, maar daar moet het niet bij blijven. Nederland dient ook met geld over de brug te komen.

Al generaties lang is bekend dat de koloniën waren gegrondvest op massamoord, slavernij, vrouwenroof en andere misdaden tegen de menselijkheid. Multatuli schreef: ‘Er ligt een roofstaat aan de zee, tusschen Oostfriesland en de Schelde!’ Maar de overheid stond vanaf het begin achter de woorden van Jan Pietersz Coen: ‘Daar kan in Indiën wat groots verricht worden!’

Nu heeft premier Kok onlangs in een televisiegesprek onthuld dat de regering het officiële koloniale geschiedbeeld van Coen na bijna vier eeuwen radicaal heeft verlaten. Kok verklaarde zelfs dat hij bereid is in Indonesië excuses aan te bieden. Maar alleen ‘sorry’ zeggen is niet genoeg.

Koks bekentenissen van de koloniale wandaden maken het dringend gewenst om ‘de enorme schade en het lijden van velen’ eindelijk zo nauwkeurig mogelijk vast te stellen – om...