<div class="lead">Coen Verbraak maakte een persoonlijk portret van Emile Roemer tijdens de verkiezingscampagne. Het is een zeldzaam inkijkje in de eenzaamheid van de macht. Maar wat gebeurde er écht in de top van de SP?</div>
<div class="wpg-element paragraph">
<p>Als de exitpolls binnenkomen zoomt de camera in op het gezicht van Emile Roemer, die in een kamertje in Den Haag met een paar getrouwen de verkiezingsuitslagen afwacht. De SP krijgt vijftien zetels, nog geen maand eerder waren het er in de peilingen nog twee keer zoveel.</p>
</p></div>
<div class="wpg-element paragraph">
<p>&#8216;Dit hakt erin&#8217;, mompelt de lijsttrekker, bleek, ontdaan, verbijsterd. Het is een zeldzaam inkijkje in de eenzaamheid van de macht, in de film die Coen Verbraak maakte van Emile Roemer tijdens  de verkiezingscampagne. </p>
<p>Eigenlijk zou Verbraak de SP-leider twee jaar lang volgen, tot de verkiezingen van 2014. Maar twee dagen nadat ze daar een afspraak over maakten, in april 2012, viel het kabinet. De mensen rond Roemer wilden eigenlijk dat hij niet aan het project begon: te risicovol in campagnetijd. Maar partijvoorzitter Jan Marijnissen zag geen bezwaar, en de lijsttrekker hield zich aan zijn woord. Verbraak mocht zelf in de agenda van Roemer kiezen waar hij bij wilde zijn, zonder enige restrictie. </p>
<p>Op dat moment stond de SP nog torenhoog in de peilingen, er werd zelfs gespeculeerd over het eerste kabinet-Roemer. Maar het drama diende zich vanzelf aan. Na een wankelig optreden van Roemer in het eerste televisiedebat begon een snelle daling in de peilingen, in de media werd Roemer steeds harder aangepakt. De film brengt het prachtig in beeld, van moment tot moment. Met als tenenkrommend dieptepunt de aflevering van De Wereld Draait Door waar Roemer wordt vernederd door Peter R. de Vries, met Sywert van Lienden als knechtje van de inquisitie. Na de uitzending, in de auto op weg naar huis, vallen lange stiltes. &#8216;Dit was bijna karaktermoord&#8217;, zegt Roemer met een hese stem. Hij kijkt uit het raam, de donkere nacht in. Is het verbeelding, of is de komende nederlaag al op zijn gezicht te lezen?</p>
<p>Het zijn zulke momenten die de film een fraai tijdsdocument maken: hoe een  veelbelovende lijsttrekker ten onder gaat in het mediageweld. De documentaire is gemaakt op de huid van Emile Roemer: tijdens overleg met zijn campagneteam, in de kleedkamer na de televisiedebatten, thuis op de bank met zijn vrouw, dat alles met een minimum aan commentaar. </p>
<p>Dat is de kracht van de film, maar tegelijkertijd ook de beperking. Want als kijker blijf je toch zitten met de vraag:  wat is er écht gebeurd in de top van de SP? Er zijn wel beelden van rommelige gesprekken in het campagneteam over de agenda en de debatten. Maar ging het er werkelijk zo achteloos aan toe als de film suggereert? Waar is de twijfel over de gekozen strategie? Waar zijn de felle discussies over het omgooien van de campagne na de eerste nederlagen op televisie? Die gesprekken zijn er geweest, zeggen mensen uit het campagneteam. Maar niet waar de camera bij was. Het gebrek aan reflectie in het verhaal heeft ook te maken met de persoonlijkheid van Roemer: de vriendelijke oud-leraar uit Boxmeer is niet een man van diepe gedachten, van scherpzinnige zelfkritiek. Maar voor de fijnproever wordt het gebrek aan gelaagdheid grotendeels goedgemaakt door zeldzame inkijkjes in Roemers persoonlijke ervaringen, ook op de moeilijkste momenten.</p>
<p>De openheid van Emile Roemer bij het maken van de film is zeer te prijzen, in een tijd waarin politici de neiging hebben zich te verschuilen achter legertjes spindoctors. Ook met het resultaat kunnen de Socialisten blij zijn: Roemer komt er helemaal niet slecht af. Niet voor niets noemde de SP-leider de documentaire bij de première ‘integer gemaakt’, en sprak Jan Marijnissen van een ‘prachtige film’.  Maar de SP zal wel bij zichzelf te rade moeten gaan of Emile Roemer bij de volgende verkiezingen wéér voor de leeuwen moet worden gegooid. Want de film laat weliswaar prachtig zien hoe genadeloos Roemer in de  media werd aangepakt, maar óók dat hij er uiteindelijk niet tegen opgewassen is.</p>
<p><i>‘Emile Roemer, tussen pieken en peilen’ wordt zondagavond 23 december uitgezonden.</i></p>
</p></div>
