Deze bewoners van wat Dan Buettner ‘de blauwe zones’ noemt, hebben een paar kenmerken gemeen: hun dieet is voornamelijk plantaardig, ze bewegen veel, maken deel uit van hechte gemeenschappen (de inwoners van Loma Linda zijn zevendedagsadventisten), en hebben een duidelijk doel in het leven.

Buettner schreef er een boek over: National Geographic: het geheim van langer leven (2009). Zijn conclusie is: het heeft geen zin mensen te dwingen om op dieet te gaan en om te sporten. Het is hun dagelijkse omgeving die aangepakt moet worden. Hij hield er een fascinerende toespraak over bij TED Talks in 2009, te zien met Nederlandse ondertiteling.