Reportage / De overlevenden van Oost-Timor

De muffe geur van het droge seizoen hangt in de straten van Dili. Stofwolken waaien op van de boulevard van zand en gras. Vissers hebben er hun vangst uitgestald. Naarmate de dag vordert, neemt de stank toe.

Ik ben op zoek naar Lafu, de jongen die in 1999 te voet van Oecussi, de door West-Timor omgeven enclave, een levensgevaarlijke tocht ondernam om zijn mensen van de ondergang te redden. De Oost-Timorezen hadden met 78,5 procent gestemd voor onafhankelijkheid van Indonesië, dat het land sinds 1975 bezet hield. Daarop ontketenden het Indonesische leger en de Oost-Timorezen een ongekende strafcampagne. Een groep onafhankelijkheidsleiders in Oecussi stuurde Lafu op pad om de internationale troepenmacht Interfet te waarschuwen dat hulp direct geboden was. Een verhaal van grote heroïek, dat de wereldpers haalde. Hoe zou Lafu het nu maken, in het sinds 2002 onafhankelijke Oost-Timor?

Bij navraag blijkt de Oecussi boy, zoals journalisten hem...