Halbe Zijlstra moet het harde rechtse imago van de VVD vrijwel in zijn eentje zien te bewaken. Een ondankbare taak. En dan wordt ook nog niet hij, maar Klaas Dijkhoff genoemd als opvolger van Rutte.

Over staatssecretaris Klaas Dijkhoff wordt gezegd dat hij de moeilijkste opdracht heeft van alle bewindslieden: in korte tijd opvang zien te vinden voor vele duizenden vluchtelingen per week, in een land vol kwade en bange mensen.

Maar misschien is de taak van VVD-fractievoorzitter Halbe Zijlstra nog veel lastiger. Hij is de man die de boze kiezers terug moet winnen van de PVV, zonder de sociaal-democratische coalitiegenoot al te hard te schofferen. Hoe snel het daarbij mis kan gaan bleek dit weekeinde, toen Zijlstra in het Algemeen Dagblad stelde dat asielzoekers met een verblijfsstatus geen recht meer zouden moeten hebben op ooglidcorrecties en borstvergrotingen. Het hele weekend lang kreeg hij de hoon van twitterend Nederland over zich heen.

Zijlstra probeerde er gisteravond bij...