Wereld

Hoe staat het met het institutioneel geheugen van een gemiddeld Nederlands ministerie? Niet zo best, vrees ik. NRC Handelsblad en RTL onthulden op woensdag 22 mei dat een Nederlands bedrijf de Syrische regering jarenlang van grondstoffen voor gifgas heeft voorzien. Althans, van de stof glycol. L’histoire se répète.

Op 20 juni 2006 vergaderde de Australië Groep in Parijs. In die groep wisselen landen informatie uit over producten die met gifgas te maken hebben en worden afspraken gemaakt om de export van de meest verdachte stoffen aan banden te leggen. Een door WikiLeaks gelekte telex van die vergadering laat zien dat Nederland melding maakte van zendingen glycol aan Syrië, dat had beweerd het spul nodig te hebben voor antivries en kunststof. Dat zijn geen strijdgassen, maar Nederland heeft wel laten uitzoeken of je er strijdgas van zou kunnen maken. Conclusie: ja, dat kan, VX-gas en mosterdgas. De telex meldt ook dat Nederland besefte dat ‘het Syrische ministerie van...