Kunstenaar

De grachtengordel van Bagdad woont tegenwoordig in de Jordaanse hoofdstad Amman. Journalisten, kunstenaars, politici, academici, zakenmensen, al het intellect is verdwenen uit Bagdad. Bang voor het geweld, bang voor ontvoeringen. Ik wilde die middenklasse portretteren. Niet alle Irakezen zijn bloeddorstige terroristen. De vluchtelingen leven in stilte in de grote stad Amman. Dit zijn wanhopige mensen, die geen enkel uitzicht hebben op een beter bestaan, die hun laatste geld hebben opgemaakt. Een beeldhouwer die lesgaf aan de academie en heel grote werken maakte, was een beroemdheid in Bagdad. Nu zat hij te priegelen in een vervallen kelder, totaal depressief en geknakt. Er is geen werk, nauwelijks medische verzorging. Een meisje dat ik portretteerde, zei tegen me: “Ik zie er nog rijk uit, maar mijn familie is failliet.”

Amal al Khudairy was een bekende verschijning in de culturele kringen van Bagdad. Ze was eigenaar van het mooiste huis van de stad, een oud paleis...