‘Dat geschiedenis wordt geschreven door de machthebber betekent niet dat de machteloze zich er bij moet neerleggen.’

Piet Emmer (emeritus hoogleraar Europese expansie en migratie) vindt dat wij Johan de Witt zijn bijdrage aan de expansie van de Nederlandse slavenhandel niet mogen nadragen, omdat De Witt geen kennis kon hebben van onze moderne opvatting dat alle mensen gelijk zijn.

In ruimer verband pleit hij voor terughoudendheid met het verwijderen van standbeelden van helden als J.P. Coen, generaal Van Heutz en admiraal De Ruyter.

Hij vergelijkt in de bijlage Letter en Geest van Trouw de nieuwe beeldenstorm met die van de zestiende eeuw. Over het algemeen hebben de beelden van staatslieden en ijzervreters geen enkele artistieke waarde en zijn de verbeelden door voornamelijk staatspropaganda aan hun status gekomen.

Dat de geschiedenis wordt geschreven door de machthebber betekent niet dat de machteloze zich er bij moet neerleggen.

En het is zeker niet de taak van historici om...