Bill Clegg. Portret van een verslaafde als een jonge man. Contact, vertaling Ralph van der Aa, 224 p., € 17,95

****

door David Duijnmayer

Bill Clegg debuteert met zijn autobiografische roman Portret van een verslaafde als een jonge man weliswaar als schrijver, in de literaire wereld van New York was hij al jaren een bekende naam. Hij maakte als literair agent bliksemsnel carrière, om vervolgens even hard de afgrond in te storten door een verslaving aan crack.

Over die neergang schreef hij zijn boek, en met zijn achtergrond hoeft het niet te verbazen dat een uitgever snel gevonden was en een goede promotie gewaarborgd. Je zou haast denken: een vooropgezet plan. Maar Clegg schreef een rauw boek vol ranzige episodes in hotelkamers, waar hij liters wodka en duizenden dollars aan crack verstouwt, afgewisseld met flashbacks van zijn jeugd en zijn leven als literair agent. Clegg schrijft het allemaal op zonder enige vorm van romantiek, felrealistisch en aangrijpend. Als dit al een...