Weer een postmodern dogma ter ziele

02-02-2008
Door Carel Peeters

De Amerikaanse schrijver Henry James heeft het in een beroemd verhaal eens gehad over een schrijver die tegen het einde van zijn leven aan een criticus in spe bekende dat geen enkele criticus er ooit in was geslaagd om te ontdekken waar het in zijn werk eigenlijk om ging. Niemand die de sleutel tot zijn werk had gezien, niemand die the figure in the carpet had ontdekt. Hij was nooit begrepen. Sterker nog: ze hadden dingen over hem geschreven waarin hij zichzelf helemaal niet herkende. Het was dan alsof hij voor iemand anders werd gehouden.

Het is vreemd dat het verhaal ‘The Figure in the Carpet’ bij mijn weten nooit is gebruikt om aan te tonen dat niet alle manieren van lezen gelijkwaardig zijn, maar dat er critici zijn die beter zijn en beter lezen dan anderen. Een roman kan op vele manieren gelezen worden omdat er talloze interessante kanten aan kunnen zitten, maar de ene manier is beter dan de andere: meer...