Essays van Timothy Garton Ash

Waarom zijn de meeste mensen 9/11 al bijna weer vergeten, vraagt de Britse historicus Timothy Garton Ash zich af in zijn nieuwe essaybundel Facts Are Subversive. Voor degenen die het van dichtbij mochten meemaken, zoals hijzelf, was het een ‘onvergetelijke, life-transforming’ ervaring. Maar iemand die op die dag in bijvoorbeeld Oost-Berlijn is geboren, staat er nauwelijks nog bij stil dat het binnenkort alweer zoveel jaar geleden is. Terwijl op dat moment toch zijn of haar levensloop voor een belangrijk deel werd bepaald.

Nee, Garton Ash heeft het niet over de ‘Amerikaanse’ 9/11 (11 september 2001), maar over de ‘Europese’: 9 november 1989, de dag dat De Muur viel. Een scharnierpunt in de moderne geschiedenis, zoals hij veelvuldig memoreert: Oost-Europa bevrijdde zich van de dictatuur, de Koude Oorlog eindigde en het communisme verdween als ideologische concurrent van het westerse kapitalisme. Waarom dan toch, na twintig jaar, niet meer dan een verre...