In 1998 schreef Judit Neurink over Eshetu Alemu, de Ethiopier die in Nederland een vluchtelingenstatus kreeg, terwijl hij in eigen land zowel rechter als beul zou zijn geweest. Zo kwam het cluster Internationale Misdaden van het OM hem op het spoor.

De documenten komen uit Ethiopië. Het zijn lijsten met tientallen namen met daarachter de aantekening of de mannen moeten worden geëxecuteerd, of celstraf met dwangarbeid krijgen. Ze zijn in 1978 opgesteld door Eshetu Alemu, een van de uitvoerders van het schrikbeleid van Mengistu, of door zijn medewerkers.

Alle lijsten zijn steeds voorzien van Alemu’s handtekening, en vaak ook van zijn aantekeningen. Alemu woont nu in Nederland. Hij kreeg in 1992 de A-status. De bewijsstukken van de rode terreur van de Mengistu-aanhangers liggen op het bureau van Wondem Asres Degu, een Ethiopische vluchteling die komt uit de provincie Gojjam, de provincie waar Alemu opereerde. ‘Ik heb vrienden en familie verloren door die man, slimme mensen die...