De Taliban krijgt ineens een nieuwe leider. Dat melden bronnen uit Pakistan en Afghanistan vandaag. Het zou gaan om Mullah Akhtar Mansour, die ooit het hoofd was van de Militaire Luchtmacht van de Taliban.

De benoeming komt na dagen van onrust in de kringen van de Taliban over de mogelijke dood van hun leider Mullah Omar. Eerst zou hij vermoord zijn. Daarna werd gezegd dat hij twee jaar geleden was omgekomen door ziekte. Vandaag verklaarde ook de Taliban hem dood via een online statement. Hij zou al ‘2 tot 3 maanden’ geleden gestorven zijn, stelde de woordvoerder, aan een niet nader genoemde ziekte. Andere bronnen melden dat hij al twee jaar dood is. Mullah Omar zou zijn begraven in de Afghaanse provincie Zabul. De Taliban wil drie dagen van rouw in Afghanistan.

Ook al heeft de Taliban de dood bevestigd, tot nu toe is er nog geen echt bewijs, zoals foto’s van het lijk, of de locatie van het graf. Dat lijkt wel nodig voor de strijders die al jarenlang Mullah Omar als inspiratiebron hebben. Er bestaat een kans dat zij deze plotselinge aankondiging van zijn dood niet zomaar accepteren. Bovendien is bewijs nodig omdat het ook zo kan zijn dat Mullah Omar met opzet dood verklaard wordt. De Talibanbeweging begon steeds meer last te ondervinden van zijn afwezigheid. Sinds 2009 heeft de meerderheid van de Taliban geen contact meer met Mullah Omar.

Op twitter circuleert een foto van Mullah Omar

Vooral in Doha, waar het politieke kantoor van de Taliban staat, was er vaak verwarring. De Taliban wilde wel beslissingen maken, maar vroegen zich vaak af of hun leider het wel goed zou vinden. Daarom duurde het maken van besluiten vaak lang, of werden helemaal geen beslissingen genomen.

Afgelopen nacht, vertelden bronnen, was er al een vergadering in de Pakistaanse stad Quetta, over de opvolger van Mullah Omar. Daar werden namen genoemd zoals Akhtar Mansour (de huidige deputy van Mullah Omar) en Yaqub, de zoon van Mullah Omar. Na onenigheid zou Yaqub boos zijn weggelopen en is Mansour tot “Amir Al Momineen” gekozen. De Taliban heeft de benoeming nog niet bevestigd.

Als Mansour de nieuwe leider wordt, krijgt de Taliban een gematigde Afghaan aan het hoofd, die bekend staat als een vriendelijke en redelijke man. Ook was Mansour altijd tegen de aanwezigheid in Afghanistan van radicale Islamitische groepen zoals die van wijlen Osama Bin Laden.