Reisverhalen / Cees Nooteboom

Is reizen ‘lack of imagination’, zoals Elizabeth Bishop zich in haar gedicht ‘Questions of Travel’ afvroeg, ’that makes us come to imagined places, not just stay at home?’ Is het de onstuitbare drang om de wereld te onderzoeken en te begrijpen, zoals dat voor Alexander von Humboldt het geval was?

Voor de grote reiziger uit de Nederlandse literatuur, Cees Nooteboom, is het allebei waar en ook weer anders. Kleurige kaarten verleiden hem, roepen zijn begeerte op om te reizen. Je kijkt op de kaart en je bent verloren, schrijft hij in zijn nieuwe reisboek Scheepsjournaal. Een boek van verre reizen. De kronkelende wegen over de vouwen van de kaart, steden met onuitsprekelijke namen, witte vlaktes aan het uiteinden van de wereld moeten bezocht worden. Een cantilene, schrijft hij, van feitelijke onbereikbaarheid en toch echt, in kaart gebracht, gemeten, getekend. Een kerkzang van onbereikbaarheid, van werelden die bestaan, bezocht en weer vergeten worden. Is...