Het oog

De schilder van de prehistorie, dat is Zdenek Burian. Denk nu niet dat de Tsjechische kunstenaar vrolijk fluitend rondwandelde tussen de dinosauriërs en sabeltandtijgers; penseel in de ene hand, ezel in de andere. Zdenek leefde van 1905 tot 1981. De inspiratiebron van Stephen Spielberg, wellicht. Maar waar Jurassic Park (1993) het natuurhistorisch gezien niet zo nauw nam met de werkelijkheid, speelde Burian een leidende rol in de ontwikkeling van geschilderde reconstructies van fossiele ecosystemen. Zijn oeuvre bestaat uit duizenden schilderijen en tekeningen van prehistorische vissen, amfibieën, reptielen, zoogdieren, vogels en hun leefomgeving. Het Natuurhistorisch Museum Rotterdam toont er vijfenzeventig. Bijzonder zijn de geschilderde aapmensen: dierlijk met persoonlijkheid. Maar ook deze woeste dino met zwiepende staart spreekt tot de eenentwintigste-eeuwse verbeelding.

T/m 4 januari 2009, Natuurhistorisch Museum Rotterdam