Ook al doet hij zich in zijn brieven graag voor als een sombere, zwijgzame en teruggetrokken man, de honderd jaar geleden overleden Franz Kafka (1883-1924) genoot ook van het schrijven. Dat ontgaat Rüdiger Safranski niet in zijn boeklange essay over hem.

Mede dankzij de video’s van de Nederlandse journalist Maya-Nora Saaid (31) heeft het journalistieke platform Middle East Eye inmiddels miljoenen volgers. Saaid is een belangrijke stem in de berichtgeving over Gaza. ‘Nederlandse media zien vaak de patronen niet.’

De gestuite opmars van radicaal-rechts in Frankrijk, het rechtse kabinet in Nederland, Viktor Orbán die namens de Europese Unie Rusland en Oekraïne bezoekt: Marijn Kruk vraagt zich in zijn boek Opstand af wat er precies omgaat in het Westen.

Steeds vaker worden rapteksten in de rechtszaal aangevoerd als bewijs. En dat zorgt voor controverse. Waarom moet een rapper zich tegenover de rechter verdedigen voor zijn kunst? Anderzijds: als een raptekst daderinformatie bevat, moet dat kunnen dienen als bewijs. ‘Ik denk dat er een racistische ondertoon in zit.’

De Franse schrijver Laurent Binet schrijft romans op basis van historische figuren en zijn fantasie. Feit en fictie lopen flink door elkaar. Hij had er nogal succes mee. Gaat dat ook nog op voor zijn nieuwe roman Perspectieven, over de beroemde schilders in het Florence van de zestiende eeuw?

Er zijn boeken waarvan je steeds een hoofdstuk leest en het dan een tijdje laat liggen. Om het gelezene te herkauwen. Zo’n boek is De uitvinding van het individu van de op 12 juni overleden Brits-Amerikaanse politiek filosoof Larry Siedentop (1936-2024).

Het zag er naar uit dat Freek de Jonge zonder haperen het derde deel van zijn herinneringen zou kunnen schrijven, maar nee, deel drie werd gestoord door veel ziekte en ongemak. Maar ‘dat boek komt er’, zei zijn vrouw Hella. Ze kreeg gelijk.

Natuurlijk komt in elke goede roman iets van filosofie voor, maar hem daartoe reduceren is een aderlating die de roman niet verdraagt. Toch is dat wat techniekfilosoof Vincent Blok doet in zijn zoektocht naar een nieuwe zin van het leven.

In elke roman van Otto de Kat keren personages uit vorige romans terug. Helemaal wanneer hij nu de autobiografie beschrijft van het huis waarin hij negentien jaar woonde en zijn moeder negenenzestig jaar.

In 1935 publiceerde de Vlaamse schrijver Filip De Pillecyn zijn novelle Monsieur Hawarden over een Franse vrouw die in mannenkleren rond 1850 door het leven gaat in de buurt van het Belgische Malmedy. Een heruitgave onthult wie de mysterieuze man/vrouw in werkelijkheid was.