Den Haag

Vlak voor de zomer dronk ik koffie met Phillip Blond, directeur van de Britse denktank ResPublica en de man die David Cameron op het belang van buurthuizen, speeltuinen en jeugdhonken wees. Geen Big Government maar Big Society, heette dat in de verkiezingscampagne van de Tories. Blond, van oorsprong theoloog en every inch a gentleman, wilde weten of de individualisering in Nederland was doorgeschoten. In schrille kleuren schilderde ik het lot van getrouwde vrouwen die door hun partner waren ingeruild voor een jong chickie, ‘sleutelkinderen’ die dagen voor de tv doorbrachten omdat hun ouders niet thuis waren en bejaarden die in het verzorgingshuis tevergeefs op bezoek wachtten. Blond was niet onder de indruk. In Engeland was alles nog veel erger, zei hij.

De ‘Red Tory’ bezocht Nederland op uitnodiging van het Wetenschappelijk Instituut voor het CDA, een partij die nog geen antwoord had gevonden op de vraag: hoe moeten we ons in de oppositie profileren? Het concept...