Waarom grote belegger Actiam wél wil dat Shell radicaal vergroent

Actiam belegt 51 miljard euro aan gelden van Zwitserleven, Reaal en de beleggingsfondsen van de ASN Bank. Het stemde eind mei als enige grootaandeelhouder voor de activistische resolutie van Follow This van Mark van Baal. Dat bevestigt de vermogensbeheerder in het onderzoeksverhaal dat deze week in Vrij Nederland verschijnt.

In de resolutie op de aandeelhoudersvergadering werd Shell gevraagd alle winsten te investeren in duurzame energie. ‘De wereld van institutionele beleggers is er toch vooral een van compromissen en polderen’, licht Dennis van der Putten, hoofd verantwoord beleggen de steun van Actiam toe. ‘Het mooie van Mark vind ik dat hij geen concessie doet. Hij zegt gewoon: dit is wat ik wil.’ Ook andere beheerders van Nederlandse pensioengelden die in Shell beleggen, vinden dat de Nederlands-Britse oliereus veel te langzaam de draai maakt naar een toekomst met minder fossiele energie. Maar de resolutie van Van Baal vonden ze te radicaal.

Niet dat Actiam geen twijfels had, vertelt Van der Putten: ‘Wij vroegen ons hier ook af: Is dit niet te activistisch? Ja, wij willen dat Shell verandert. Ja, wij willen daarin een aanjager zijn. Maar moet je niet iets voorzichtiger formuleren om meer steun te krijgen? Dat leidde hier intern tot flinke discussie. Maar uiteindelijk sloeg bij ons de balans door naar het signaal dat je met zo’n stem afgeeft.’

Op de aandeelhoudersvergadering zei Shell-topman Ben van Beurden dat steun voor de resolutie zijn ‘handen’ te zeer zou ‘binden’ en voor het bedrijf ‘fatale’ gevolgen kan hebben. Dat overtuigde de meeste aandeelhouders die met 97 procent tegen de resolutie stemden. Actiam denkt daar heel anders over: ‘Niet of te langzaam bewegen kan ook fatale gevolgen hebben. Bij Shell moet er iets gebeuren, het tempo moet omhoog.’ Ook met de afweging van andere institutionele beleggers die ‘niet op de stoel van het bestuur’ willen zitten is Van der Putten het oneens: ‘Als aandeelhouder ben je toch mede-eigenaar? Dan moet je toch laten zien waar je met het bedrijf naartoe wilt?’

Wat Actiam betreft is dat dus haast maken met de afbouw van fossiel en investeren in duurzaam. Van der Putten denkt dat de tijd daarvoor aan het opraken is: ‘Dat zie je bijvoorbeeld aan de dalende koersen van fossiele aandelen. Maar ook aan het klimaatakkoord in Parijs. Ik vraag me echt af: ziet Van Beurden dat dan niet?’