Maar een beetje hulp achter de schermen kan wel.

‘Van elke revolutie wordt vooraf gezegd dat hij onmogelijk is, en achteraf dat hij onvermijdelijk was.’ Even eenvoudige als rake woorden van Michael McFaul, in 2007 opgeschreven in een analyse van de Oranje Revolutie in Oekraïne in het vakblad International Security. Wel zo interessant omdat die niets aan actualiteit heeft verloren, en omdat deze hoogleraar politieke wetenschappen uit Stanford voor zijn kennis beloond werd met een positie als Amerikaans ‘nationale veiligheidsadviseur Rusland’ en het ambassadeursschap in Moskou. Specialisatie van McFaul: hoe buitenlandse invloed een handje kan helpen bij democratiseringsprocessen. In Moskou was hij door Obama belast met een zware taak: nog iets proberen te maken van de gewenste reset in de betrekkingen met Rusland. Roeien tegen de stroom in, want Poetin was er niet enthousiast voor te krijgen, en de expertise van McFaul zal in het Kremlin ook niet onbekend zijn geweest.

Deze...