Een gewapende rechts-extremistische militie houdt een overheidsgebouw in Oregon al meer dan twee weken bezet. Waarom grijpt de overheid niet in?

De plaatjes zijn iconisch. Mannen op paarden. Cowboyhoeden. Wilde baarden. Geweren in de aanslag. En een besneeuwd leeg landschap waar zich een mythologische strijd tussen de overheid, ‘de feds’ en een zooitje ongeregelde cowboys afspeelt. Inderdaad, net een film. Alleen, waar is de climax? De Gunfight at the O.K. Corral?

Daar zullen we lang op moeten wachten. Want de ‘feds’ trekken hun wapens niet, er lijkt geen bestorming van het gebouw gepland te worden. Het oude Wilde Westen zie je alleen nog in cowboy-films. In het nieuwe Wilde Westen regeert de psychologie. Alleen heeft dat groepje ongeregeld dat nog niet door.

Wat is er aan de hand? Een heel oud conflict: tussen de federale overheid, eigenaar van heel veel land in het Westen, enerzijds, en de lokale bevolking, meestal boeren die menen dat de grond lokaal moet worden...