Van de militaire bases op de wereld is 95 procent Amerikaans. Daarover hoor je doorgaans minder dan van die ene Russische in Syrië.

We keken vorige week nogal ongerust op van het bericht dat Vladimir Poetin zich op het oorlogstoneel in Syrië gaat begeven. De Russen beschikten al tijdenlang over een wegkwijnende marinebasis in de Middellandse-Zeestad Tartus, maar ze willen daar nog een volwaardige luchtmachtbasis bij Latakia aan toevoegen. Vorig weekend werd ook bekend dat Rusland samen met Iran en Irak een anti-IS-centrum gaat oprichten. Vlak daarvoor had Poetin ook al een militaire basis opgeëist in buurland Wit-Rusland, dat kon er ook nog wel bij. De man is op oorlogspad, of is er minstens op uit om zich overal ter wereld te laten gelden alsof de Koude Oorlog weer terug is – is de unanieme diagnose.

De mildste aanduiding om het gedrag van tegenstanders in de internationale politiek te kwalificeren is dat je ze beschuldigt van ‘assertiviteit’. Assertiviteitsanalyse is...