<div class="lead">
Schandaal rond het Russische voetbalteam: de afgang op het EK werd met peperdure flessen champagne verwerkt. In Rusland groeit de woede, met een online petitie tegen het elftal en een boos Kremlin.
</div>
Het was de avond nadat Rusland met 3-0 verloor van Wales. Tot diep in de nacht zaten bondscoach Leonid Slutsky en de Russische voetbalspelers bij elkaar in een hotelkamer in Toulouse.
&#8216;We zeiden allemaal tegelijk: we zijn stront,&#8217; vertelde Slutsky het na aan sportwebsite Sports.ru. &#8216;We moeten dat feit accepteren. Net zoals een alcoholist moet erkennen dat hij een zuiplap is. Het vormt een noodzakelijk deel van het verwerkingsproces.&#8217; 
Drie weken later lijkt dat proces nog lang niet voltooid.
Rusland wist wel dat het het EK nooit zou winnen. Maar zo’n dramatische afgang als dit jaar in Frankrijk, had het niet verwacht. Het Russische team verloor elke wedstrijd. Tijdens het hele toernooi scoorde het maar twee doelpunten: één tegen Slovakije, één tegen Engeland.
Maar de grootse vernedering kwam tijdens de wedstrijd tegen Wales in Toulouse, toen Rusland verloor tegen een land met ongeveer 2 procent van haar eigen bevolking. &#8216;Tou-losers,&#8217; kopte de Russische sportkranten de volgende dag.
Een cynische voetbalfan tweette: &#8216;UEFA gaf ons nog de kans om op de gewone manier het toernooi te verlaten, via diskwalificatie voor het in elkaar slaan van de Engelsen. Maar nee, wij moest per se voetbal spelen.&#8217;
Na zo’n grote klap behoeften de spelers duidelijk wat afleiding. Beelden <a href="https://life.ru/t/%D1%81%D0%BF%D0%BE%D1%80%D1%82/873619/mamaiev_i_kokorin_za_noch_potratili_na_shampanskoie_v_montie-karlo_250_tysiach_ievro" target="_blank">gepubliceerd</a> door de Russische tabloid Life.ru, laten zien hoe sterspelers Pavel Mamaev and Alexander Kokorin een paar dagen na de uitschakeling van het team een club in Monte Carlo bezochten. Volgens Life.ru hebben de spelers ongeveer 500 flessen champagne van het merk Armand de Brignac erdoorheen gejaagd. Voor 500 euro per fles, ongeveer het maandelijkse inkomen van de gemiddelde Rus. Het totale prijskaartje was ongeveer een kwart miljoen euro.
Het schandaal dat volgde in de Russische media reikte tot de hoogste echelons van het Kremlin. Poetins woordvoerder Peskov noemde het tafereel &#8216;schaamteloos.&#8217; De President was op de hoogte, zei hij.
De spelers worden ervan beticht &#8216;onpatriottisch&#8217; te zijn, misschien wel de grootste belediging die je kan bedenken voor een Russische sportman. Ondanks publieke verontschuldigingen, lijkt het kwaad geschied.
Een grassroots-petitie om het team te ontbinden breidt zich uit als een olievlek. Meer dan 770.000 mensen hebben de petitie, getiteld &#8216;we willen ons trots voelen, niet ons schamen&#8217;, ondertekend. Elke dag komen daar tienduizenden Russen bij.
De woede dreigt uit de hand te lopen. Sportminister Mutko riep op tot kalmte: &#8216;Kritiek mag, maar we moeten het team niet willen vernietigen,&#8217; zei hij vrijdag tegen persbureau TASS. Parlementslid Igor Lebedev waarschuwde intussen dramatisch: &#8216;Als we in de tijd van Stalin hadden geleefd, was er waarschijnlijk nu een petitie geweest om de spelers af te schieten.&#8217;
Ondertussen wordt er wild gespeculeerd over wie de nieuwe bondscoach word. De tijd dringt: in 2018 word het wereldkampioenschap in Rusland gehouden. Een dergelijke vernedering op eigen grond zou het land niet verdragen. Even was er hoop dat de enige man die Rusland ooit het brons bracht, Guus Hiddink, te hulp zou schieten. Maar dat duurde niet lang. Hiddink wil niet, lazen de kranten deze week.
Waarom zou hij ook. De vorige buitenlandse bondscoach, Italiaan Fabio Capello, werd door de Russische voetbalbond een halfjaar lang niet betaald. de Russische biljonair Alisher Usmanov betaalde uiteindelijk de rekening van meer dan 5,5 miljoen euro. Of, in gewone mensen taal: ongeveer tienduizend flessen Armand de Brignac.

Eva Hartog Skorobogatova

De Russen zijn heel boos op het Russisch elftal

Ongelijke transzorg

Machtige Eerste Kamer

Democratisch tekort

Bange huisartsen

Verhaal van de week

Clickbait-sletjes

Nicolaas Veul

Nederland in crisis

Hans against the machine

Iedereen naar het buitenland

Hollander zoekt asiel

‘Mam, ik ga toch niet dood?’

Reportage

Tibet bezet

China verstevigt zijn grip

Het verdriet van Tibet

Iedereen is hypocriet

Hannah Prins

Tien openluchtbioscopen

Cultuurtips