Volgens de Amerikanen is de terrorist Abu Musab al-Zarqawi (37) het grootste obstakel bij de wederopbouw van Irak. Een helse reeks aanslagen staat op zijn naam. Zijn laatste slachtoffer is Ken Bigley, de Engelse gijzelaar die vorige week werd onthoofd. Wie is deze – na Osama bin Laden – meest gezochte terrorist ter wereld?

Het leek ondenkbaar, maar de afgelopen weken verschenen er in hartje Bagdad zomaar zwarte banieren aan de huizen. Ze wapperden in de Haifastraat, vlak bij de groene zone waar de Amerikanen en leden van de regering-Allawi zich verschansen tegen de dagelijkse aanslagen. Dat gebeurde nadat Amerikaanse helikopters wraak hadden genomen op rebellen die de bloedige reeks van verzet en vergelding in Irak op gang houden. In Samarra, waar de Amerikaanse troepen vorige week met ijzeren vuist de orde probeerden te herstellen, deed zich hetzelfde voor terwijl de stad de doden telde. De zwarte banieren zijn het wapen van Aboe Moesab Al-Zarqawi, de Jordaanse terrorist die...