De ophanden zijnde sluiting van het onderzoekslaboratorium van MSD, voorheen pillendochter Organon van Akzo, ontwricht de economie van Oss en omgeving. Dit lokale drama is een perfecte illustratie van de risico’s van industriepolitiek, een vorm van beleid die aan een gevaarlijke opmars bezig is.

Hoe verdient Nederland zijn geld in 2040? Deze vraag, die, met wisselende jaartallen, in kringen van beleidsmakers en journalisten steeds vaker wordt gesteld – met leuke nota’s en journalistieke producties tot gevolg – kent maar één goed antwoord: ‘Geen idee.’ Over een periode van dertig jaar is zo’n beetje alles wat op korte termijn ‘vast’ ligt, flexibel. Nederland zal nog steeds in de delta liggen; veel gebouwen zullen nog overeind staan; de infrastructuur van wegen, vaarwegen en spoor zal er ook dan nog wel zijn. Maar bedrijven, machines, sectoren, arbeidsrelaties, beroepen, om een paar dingen te noemen, kunnen over dertig jaar compleet anders zijn dan nu – maar ook in essentie nog...