Reportage / Verhulst verfilmd

Een reportage in het NOS Journaal van 7 oktober 2009: mannen die poedelnaakt de Tour de France nabootsen in een grijze straat. ‘De zelfkant van een Vlaams dorp…’ , zegt de voice-over, ‘…is het decor van De helaasheid der dingen die gisteravond al zijn Belgische première beleefde. De film gaat over de jonge Gunther Strobbe die wordt opgevoed door zijn losgeslagen ooms…’

Even later beelden van het dorp Nieuwerkerken, waar Dimitri Verhulst, de auteur van het in 2006 verschenen boek De helaasheid der dingen, is opgegroeid. Het dorpscafé Tweety. De stem van de journalist: ‘De figuur van Nonkel Petrol bestaat écht, want boek en film zijn sterk autobiografisch. De ooms van schrijver Verhulst voelen zich dan ook te schande gemaakt.’ Hij duwt zijn microfoon onder de neus van een man in zwart trainingvest: de oom. Die zegt: ‘En dan het verhaal op zichzelf. Dat doet wel pijn vanaf het moment dat het over u gaat. Plus de vervormingen die er bij zijn en...