Strateeg achter de schermen

Aan het overlijden van vakbondsleider Fred Derby zijn veel woorden gewijd. Maar één van zijn prestaties bleef onderbelicht. Dew Baboeram onthult hoe Derby vanuit de luwte de macht van Bouterse en de militairen hielp breken.

In de zwartste nacht uit de geschiedenis van Suriname ontsnapte Fred Derby aan het vuurpeloton. Dat was op 8 december 1982. Hem was nog ruim achttien jaar vergund, totdat een hartaanval een abrupt en weinig heroïsch einde aan zijn leven maakte. Derby (61) zakte in elkaar op het sportveld waar hij na een zaterdag vergaderen nog even een balletje was gaan trappen. Gelijktijdig met de staatsbegrafenis in Paramaribo memoreerden sprekers tijdens herdenkingsdiensten in Amsterdam en Rotterdam het afgelopen weekeinde vooral de bergen werk die de leider van de grootste Surinaamse vakbondscentrale C-47 de afgelopen vijfendertig jaar verzette.

De allergrootste prestatie van Fred Derby bleef in de toespraken schromelijk onderbelicht,...