Houellebecq zonder tekst (1)

Terwijl elders in het gebouw de geest van voormalig hoofdredacteur Martin van Amerongen wordt opgeroepen en aan de Meningenbar een mening kan worden gekocht, wordt in de grote zaal naarstig gezocht naar een asbak. Michel Houellebecq staat bij de microfoon, klaar om een verhaal voor te lezen voor het publiek dat bijeen is in de Stadssschouwburg ter ere van honderddertig jaar De Groene Amsterdammer. Houellebecq staat geprogram­meerd tijdens het debat ‘Pornonorm: probleem of verschijnsel’, samen met een evolutionair bioloog, een psychologe gespecialiseerd in wat porno met kinderen doet en journaliste Ingeborg Beugel.

Het is stil, de schrijver rookt. Zijn tolk buigt haar hoofd naar hem toe, hij zegt iets. ‘Het spijt me, de tekst, ik weet niet uit mijn hoofd,’ vertaalt ze met zwaar Frans accent. ‘Monsieur Houellebecq, hij wil graag de tekst in het Frans.’ Voor hem ligt alleen de Nederlandse tekst.

‘Interessant,’ zegt de panelleidster. ‘We...