Zijn collega’s kozen Herman Hertzberger (79) tot de beste in hun vak. De architect van de menselijke maat blikt terug en kijkt vooruit. ‘Dit vak is een verslaving – en ik ben zwaar verslaafd.’

Al wordt hij over twee weken tachtig jaar, Herman Hertzberger is nog behoorlijk onmisbaar voor de veertig medewerkers en de twee partners van zijn architectuurstudio. Hij staat op het punt om samen met zijn vrouw Hansje voor een korte vakantie naar hun huisje in Noord-Italië te rijden.

Maar eerst nog even langs Apeldoorn om te overleggen over een nieuwe bestemming voor zijn beroemde Centraal Beheer­gebouw uit 1972 in die stad. En dan nog langs Gent voor zakelijk overleg over de bouw van een school. In de Mini behalve te veel te volgestouwde koffers ook De man zonder ziekte, de nieuwe roman van Arnon Grunberg met als hoofdpersoon Samarendra Ambani, de architect die zichzelf ziet als ‘de grote, anonieme beïnvloeder van andermans geluk’. ‘Ik verheug me erop om Grunberg – die...