<div class="lead">
Juist jonge mensen moeten het nieuwe boek van Daniël Klein lezen. Want als je de ouderdom op afstand te houdt, leef je ook nu niet ten volle.
</div>
Hoe te leven. We kennen ze, de zelfhulpboeken. Ook die vanuit de filosofie. Gebruik Plato voor dit, Seneca voor dat en Machiavelli om de baas te spelen. Je zou er sceptisch van worden.
Maar er is ook Daniël Klein.
Die schreef boeken met vrolijke <a href="https://www.singeluitgeverijen.nl/athenaeum/boek/steeds-als-ik-de-zin-van-het-leven-te-pakken-heb-komen-ze-met-iets-nieuws/" target="_blank">titels</a> als Steeds als ik de zin van het leven te pakken heb, komen ze met iets nieuws. Graag wil ik bij gelegenheid van deze blog een voorstel doen om in een volgende druk de titel van zijn laatste loot te veranderen. Deze luidt nu De wijsheid van een tandeloze glimlach en heeft als ondertitel: Gelukkig ouder worden met Epicurus.
Ach, bij nader inzien is het wat aanmatigend op zo’n voorstel te doen, maar sta me te toe wel een suggestie te doen voor een nieuwe ondertitel. Die zou namelijk moeten zijn: Waarom jonge mensen over oud zijn moeten lezen. Want, jonge vrienden: dit boek is zoveel geestiger (in de Nederlandse én de Duitse betekenis) dan de titel doet vermoeden. Het zegt uiteindelijk meer over het hele leven dan alleen over de momenten na je 67e (sorry, ik weet niet in welk levensjaar de ouderdom begint.)
Klein brengt heerlijke voorbeelden en anekdotes en komt ter afwisseling van de meer informatieve zinnen met behendig rake opmerkingen. Het idee van Forever Young wordt bij hem een vloek die het de mens verhindert het leven te accepteren. En hij vergelijkt het idee dat we het beschaafde leven slechts in redelijke mate volhouden doordat we de dood proberen te ontkennen, met het ontkennen van de ouderdom. Zolang die fase niet intreedt (en we grotesk gezond leven, Viagra en siliconen gebruiken) kunnen we de dood nog even ontkennen.
Dixit Kierkegaard: we blokkeren de verschrikkelijke gedachte dat we zullen sterven, maar door die ontkenning leven we het leven niet ten volle (we concentreren ons op een zo eindeloos mogelijk lijkende reeks hap snap-ervaringen.)
En zo is het dus ook met ouderdom, dat is een ‘veilige haven’ (Epicurus) die we niet willen zien. En daarom moeten twintigers, dertigers en andere forever youngsters van onder de 67 maar eens snel dit boek gaan lezen.
Denkend aan de toekomst, zie ik nu de oude Daniel Klein zitten op een rots, matig één sigaretje rokend, mij vriendelijk wenkend. Chill.
<div class="info-box">
Daniel Klein, <a href="https://www.vn.nl.kpnis.nl/Winkel/Webwinkel/Web-winkel-Product/De-wijsheid-van-een-tandeloze-glimlach-Daniel-Klein.htm" target="_blank">De wijsheid van een tandeloze glimlach, Gelukkig ouder worden met Epicurus</a>, Athenaeum-Polak &amp; Van Gennep, 160 blz.
</div>