Het idee

Er zijn minder aangename locaties om te vertoeven. De werkkamer van Luc Steels ligt in een gebouw als een hoefijzer. Het staat met zijn open kant direct aan de boulevard van Barceloneta, een stadsstrand waar ze de zomermaanden niet nodig hebben om vakantie te vieren. Op de derde etage zit Steels op teenslippers en in korte broek achter een laptop. Zijn leeftijd van 63 is hem nauwelijks aan te zien.

‘Het zijn niet alleen het weer en het strand die me doen denken aan Californië,’ zegt hij. ‘Het is ook de intense onderzoekscultuur hier.’
El Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona – zeven onderzoeksinstituten, vijftienhonderd medewerkers – is omgeven door subtropische parken, een groot ziekenhuis en de dierentuin van Barcelona. In Europees perspectief hoort het centrum bij de top van het biomedische onderzoek, een vakgebied dat Steels doelbewust heeft opgezocht, omdat daarin volgens hem de grootste stappen zijn te zetten bij de verdere ontwikkeling van...