Toen Sywert van Lienden afgelopen zondag in Buitenhof probeerde uit te leggen waarom hij de natie maandenlang had voorgespiegeld dat hij met zijn Stichting Hulptroepen Alliantie ‘om niet’ mondkapjes naar Nederland haalde, maar intussen via een BV negen miljoen euro winst incasseerde, waarbij zijn emoties vooral bepaald leken te worden door het onrecht dat hem in de ‘mediastorm’ zou zijn aangedaan, moest ik onwillekeurig denken aan Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull van Thomas Mann.

In die heerlijke schelmenroman, bedoeld als parodie op Goethes Dichtung und Wahrheit, wordt de levenswandel beschreven van een meesteroplichter die opgroeit als zondagskind, die al in zijn jongste jaren zo kan opgaan in zijn kostelijke fantasieën dat hij er tranen van in de ogen krijgt, en uiteindelijk al fabulerend weet door te dringen in de hoogste adellijke kringen.

Nu zou ik niet durven beweren dat Van Lienden de hulpactie bedoeld heeft als oplichterij, maar de overeenkomsten tussen...