Een schatkamer, met gevaren

Iedereen is het er over eens dat Socrates de filosoof der filosofen is. Hij leefde in de hoogtijdagen van de klassieke filosofie en liet een groot oeuvre na via de dialogen van Plato. Hij wordt nog veel gelezen vanwege het literaire gehalte, de nog steeds belangwekkende thema’s en beeldende manier van denken. De kroon op zijn filosofenleven was zijn dood: hij stierf als een ridder voor zijn ideeën.

Toch zijn de ideeën van Socrates niet allemaal wijgeschenken die je zonder aarzelen tot je neemt. Voor de ziel, het thema van de Maand van de Filosofie, kun je vooral te rade gaan bij de Phaedo: de dialoog waarin Socrates zegt dat degenen die zich echt toeleggen op het filosoferen, zich ‘in feite met niets anders bezighouden dan met sterven en de dood’. Met de dood verlaat de ziel namelijk het lichaam en dat zou voor een filosoof een ‘verlossing’ zijn.

Dat filosoferen zou betekenen dat je je alleen maar aan het voorbereiden bent op de dood, pleit niet erg...