Reportage / ‘t Groene Sticht / ‘Dragen’ en ‘vragen’

‘Alleen tussen zes plankjes krijgen ze me het pleintje af.’ In ’t Groene Sticht, een buurt in de Utrechtse wijk Leidsche Rijn, heeft Willie Bierings rust gevonden. Hij is beheerder van het daar in een oude boerderij gevestigde gastenverblijf voor ex-daklozen. Ooit zwierf hij over straat. Nu probeert hij lotgenoten te helpen bij hun pogingen zich aan het straatleven te ontworstelen. Zelf woont hij tegenover de boerderij in een kamer vol Elvis-parafernalia boven een kringloopwinkel. In zijn jonge jaren zat Willie, nu vierenvijftig, bij de roemruchte Elvisbende die Eindhoven en omstreken onveilig maakte. Aan zijn muur hangen de zogeheten ’tien geboden van de Indianen’. ‘Show great respect for your fellow beings,’ luidt een ervan. Willie Bierings probeert er nu naar te leven.

Het pleintje waar hij zich zo thuisvoelt, ligt aan de Ab Harrewijnstraat. Die straatnaam is een eerbetoon aan de rode dominee van GroenLinks die in...