Roman / De twintigste Nothomb

Van Amélie Nothomb zou gezegd kunnen worden wat Roland Holst ooit over Vestdijk zei: dat ze sneller schrijft dan God kan lezen. Ze moet nog vijftig jaar worden, maar heeft al een oeuvre van verbazingwekkende omvang op haar naam staan. Ze is in staat om drie romans per jaar te schrijven, maar laat naar eigen zeggen na om ze allemaal terstond te publiceren. Met haar onlangs verschenen roman, Blauwbaard, hebben haar lezers echter toch al de twintigste roman in handen.

De hoofdpersoon in Blauwbaard, Saturnine, is een Franssprekende Belgische, net als de auteur die haar bedacht heeft. Saturnine heeft werk in Parijs en zoekt een passende woning. Die vindt ze in een herenhuis in een dure buurt. In het huis woont ook de eigenaar, een Spanjaard, don Elemirio Nibal y Milcar. Hij kiest Saturnine als huurster na een casting waar vijftien vrouwelijke kandidaten verschijnen, allemaal aantrekkelijk uiteraard.

Van een medekandidate verneemt Saturnine dat acht...