<div class="lead">
We pesten bijen en vlinders weg van het platteland, de stad in. Laten we ze daar alsjeblieft wat warmer ontvangen: weg met de grasmaaier in het plantsoen!
</div>
Toen ik een jaar of negen was, waren hommels mijn lievelingsdieren. Deze ‘vliegende pandabeertjes’, zoals bijenexpert Koos Biesmeijer van Naturalis ze noemt, met hun gestreepte vachtjes vond ik geweldig. Hoe ze luid zoemend van bloem naar bloem vliegen, hun pootjes bedekt met stuifmeelklompjes. Ik leerde de soorten uit mijn hoofd en zelfs de Latijnse namen kende ik van deze ‘Bombus’. De pauzes van school bracht ik door bij de rozenbottels achterin, om de hommels te bekijken, te aaien of met mijn handen te vangen. Ik dagdroomde zelfs zoveel over de beestjes dat ik bleef zitten. 
Nu ben ik 32 en nog steeds maken langsvliegende hommels me blij. Alleen, ik zie ze niet meer zo vaak… Zes hommelsoorten zijn sinds 1984 uit Nederland verdwenen en met 21 van de 29 overgebleven soorten gaat het <a href="http://www.bestuivers.nl/bedreiging/wilde-bijen-bedreigd" target="_blank">heel slecht</a>. Van de 357 andere soorten bijen die ons land telt (hommels zijn officieel ook bijen) zijn 34 soorten al 25 jaar niet meer gezien. 56 procent ervan staat op de Rode Lijst met bedreigde diersoorten. Daar word ik soms wanhopig van en kwaad. Met de vlinders gaat het al niet veel beter: sinds 1990 zijn de populaties met 30 procent geslonken. Zorgwekkende getallen. De belangrijkste oorzaak: gebrek aan nectarplanten. Ook het massale gebruik van pesticiden zal niet helpen.
Geen wonder, denk ik als ik uit het raam van de trein kijk. Tot aan de horizon niks anders dan weilanden vol Engels Raaigras. Deze soort gras heeft voor koeien een hoge voederwaarde en kan goed tegen betreding. Maar in al dat eentonige gras hebben insecten weinig te zoeken. Een klaproos of korenbloem is een hele belevenis. De natuurlijkheid is ver te zoeken. Terwijl aardbeien en blauwe bessen gratis kunnen worden bestoven door wilde bijen, is de bestuiving een commerciële business geworden waarvoor honingbijen van plek naar plek worden vervoerd. In Californië worden elk jaar per vrachtwagen twee miljoen bijenvolken ingevlogen om amandelbomen te bestuiven
<q class="pull-left">Maar ook in de stad worden de insecten niet warm welkom geheten.</q>
Insecten moeten hun toevlucht zoeken in steden. Uit <a href="http://www.vlindernet.nl/doc/dvs/pdf/201305_Boerenlandvlinders_meer_stads_van_boers.pdf" target="_blank">onderzoek van De Vlinderstichting</a> blijkt dat boerenlandvlinders het in de stad zelfs beter doen dan in het agrarisch gebied. Op die laatste plek hebben ze niks meer te zoeken. Maar ook in de stad worden de insecten niet warm welkom geheten. Als ik om me heen kijk, kan het niet anders dan dat ze in steden en dorpen moeite hebben om genoeg voedsel te vinden. Want behalve een binnentuin van een enkele tuinliefhebber en hier en daar een bloeiende plant op een balkon, prijkt tussen flats en huizen in woonwijken van elke willekeurige nieuwbouwwijk in Nederland gemillimeterd gras.
Bermen en verloren stukjes grond zijn juist dé plekken die kansen zouden bieden om hommels en vlinders van nectar te voorzien. Maar nee, de gemeente komt om de week langs met de maaimachine. Standaard worden stukjes gras in steden en dorpen vierentwintig keer per jaar gemaaid. Geen boterbloem mag tijd hebben om op te komen. Alles moet aangeharkt, anders vinden mensen het niet ‘netjes’ genoeg, is het argument.
Soms stel ik me voor hoe de stad eruit zou kúnnen zien. Bermen langs wegen, dijken en plantsoentjes vol koekoeksbloem, paardenbloem, boterbloem, klaver, dovenetel en klaprozen. Het zou er gonzen van de bijen en zweefvliegen. We hebben de insecten al van het platteland verjaagd, maar ook in de stad zijn ze niet welkom. Dat noem ik pas ‘niet netjes’.

Kirsten Dorrestijn

Help bedreigde bijen en vlinders: laat het gras groeien!

Opvangcrisis escaleert wéér

'Klimaatverandering vraagt om populisme'

Filosoof Chris Julien

Opvangcrisis dreigt weer te escaleren in Nederland

Verhaal van de week

Op de cover van Men’s Health

Teun van de Keuken

Westelijke Jordaanoever

Beeldreportage

Interview met Molly Crabapple

Over anti-zionisme

Het kabinet offert welvaart op voor productiviteit

Hans against the machine

Nog eentje dan!

Column Amber Wiznitzer

Queer Amsterdam, de roze stad

Cultuurtips