Werkelijkheid

Een van de slachtoffers van de economische crisis is de econoom. Media dichten hem nog deskundigheid toe, maar dat moet vooral vanuit een oude reflex zijn: iemand moet tenminste doen alsof hij op onze dringende vragen (is het Cyprus-akkoord goed of slecht?) een antwoord heeft. Het kan nauwelijks verhullen dat de economie als wetenschap is losgezongen van de financiële werkelijkheid. Het bewijs werd in 2008 geleverd: op een enkele uitzondering na had niemand de bankencrisis voorspeld.

In de zoektocht naar ‘de beste in zijn vak’ ontmoette Mischa Cohen economen die daar zelf zwaar aan tillen (p. 18-25). ‘Ons past nederigheid,’ zegt de uitverkoren hoogleraar Bas Jacobs. Wetenschappelijk behoort hij misschien niet tot de wereldtop, maar zijn collega’s waarderen hem ook om de wijze waarop hij kennis overdraagt in de collegezalen en in de maatschappij. Voor een econoom met een brede blik zijn het opwindende tijden: ‘spannend maar ook razend ingewikkeld’....