Het is lijstjestijd. De radio belde of ik, vooruitlopend op het Amerikaanse weekblad Time, mijn Persoon van het Jaar wilde bekendmaken. Een hele verantwoordelijkheid. Kies je voor de nieuwsmakers van de wereld of de kleinere achter onze dijken? Ga je voor degene die je bang maakt of die je hoop biedt? Time kiest meestal voor de grote politieke jongens, de Amerikaanse presidenten voorop. Soms wijkt de redactie uit naar collectieven: planeet, soldaat, filantroop, klokkenluider, vrouw (1975!).

Vladimir Poetin ligt voor de hand: Oekraïne, MH17, gas, sancties, groeiende onvrijheid, angst voor herleving van oude Sovjet-aspiraties. Er is geen leider die ons nieuws dit jaar zo wist te beheersen.
Ik denk ook aan de robot. We raakten dit jaar opnieuw bevangen door emoties over technologie (zie ook p. 42-47). Zullen apparaten ons uitroeien of juist verlossen van veel ellende, waaronder vereenzaming? De journalist zou ook een kandidaat kunnen zijn. Er zijn er, van Mexico tot Syrië, weer...