Tijd voor filosofie, tijd voor de robot-olifant in de kamer. ‘Dit is het jaar waarin we schrikken van wat computers al kunnen,’ zegt Zeynep Tufekci, de jonge Turks-Amerikaanse technosociologe over technologie (p. 74-75). We liggen eindelijk wakker van ‘de grote, boze algoritmen’, de computerprogramma’s die steeds meer beslissingen voor ons gaan nemen. En dan mogen we volgens haar blij zijn dat die algoritmen nog in handen zijn van goedwillenden als Mark Zuckerberg.

Aral Balkan vertrouwt de man achter Facebook helemaal niet, net zomin als al die andere baasjes in Silicon Valley (p. 30-35). Volgens hem zien zij ons slechts als een pakketje lucratieve data. De programmeur en ontwerper, die ook Turkse wortels heeft, vergelijkt ze met drugsdealers. Alles is erop gericht mensen verslaafd te maken. Het web is schijnvrijheid.
Er ontstaat in elk geval een schijnwereld, nu we ook virtuele gedaanten kunnen aannemen. Internetredacteur Tim de Gier knutselde een twitterbot, een...