De fatbike is een onooglijk ding. Een levensgevaarlijke kinder-Harley Davidson, die sommige mensen stoer vinden. Ik kan er knap onrustig van worden als ik zo’n bakbeest achter mij hoor opkomen. Het brede gevaarte, soms met drie kinderen erop, gaat veel harder dan ik en is ook veel groter dan mijn degelijke stadsfiets.

De kamer wil dat de dikke fietsen worden aangepakt. Er worden veel ongelukken mee gemaakt, vooral ook door kinderen. Artsen zijn zeer bezorgd over al die jonge fatbikers die met letsel op de Eerste Hulp terechtkomen. Begrijpelijk dat je daar iets aan wilt doen. PVV-minister Barry Madlener zou de elektrische fietsen met motorbanden wel willen aanpakken, maar hij kán het niet. Juridisch blijkt het onmogelijk de fatbike zo te definiëren dat hij goed te onderscheiden valt van andere e-bikes. Zo zegt hij dat als je in de regels de bandendikte opneemt, fabrikanten vervolgens een fiets op de markt brengen waarvan de banden net een millimeter dunner zijn.

De kamerleden van de coalitie verwijten hem dat hij niet naar de wensen van de kamer luistert. Hester Veltman van de VVD pleitte al eerder voor ‘meer creativiteit’ bij het kabinet: ’We kunnen nu wel fatbikes van Marktplaats halen, het OM kan ze beboeten en in beslag nemen, maar we zouden ze niet als losse categorie kunnen zien in de regelgeving?’ Als je op zo’n hoge toon lucht geeft aan je verontwaardiging, dan klinkt het al snel aannemelijk, maar het hele argument is onzinnig. Bij de voorbeelden die de VVD- parlementariër noemt, kon de controlerende en handhavende instantie duidelijk zien dat er iets mis was met de specifieke dikkebandenfietsen. Een wettelijk houdbare definitie maken is een stuk moeilijker.

Alle elektrische fietsen zijn gevaarlijk. Ook als er een VanMoof achter me irritant begint te bellen, krijg ik bijkans een hartverzakking

De minister kwam zelf met een uitmuntende oplossing: voor álle elektrische fietsen een helmplicht en een minimumleeftijd van 14 jaar. De kamerleden van de coalitie willen er niet aan. NSC-Kamerlid Van Dijk noemt het ‘onbestaanbaar’ en PVV-Kamerlid Hidde Heutink wil alleen regels voor de fatbike: ‘Van alle gewone e-bikes moet hij afblijven.’

Maar waarom eigenlijk? Alle elektrische fietsen zijn gevaarlijk. Ook als er een VanMoof achter me irritant elektronisch begint te bellen dat ik opzij moet, krijg ik bijkans een hartverzakking. Ze gaan veel te hard voor het reguliere fietsverkeer. Als de berijders een ongeluk krijgen, dan komen ze net zo goed met verschrikkelijke verwondingen op de Eerste Hulp.

Ook sprak ik een SEH-verpleegkundige die veel verkeersslachtoffers in zijn ziekenhuis heeft bijgestaan. Hij zag veel ernstig hersenletsel bij (gewone) fietsers, dat voorkomen had kunnen worden door het dragen van een helm. Bij elektrische fietsen, die veel harder gaan, is het risico op ongelukken en nare kwetsuren vele malen groter. Dat wij het hier zonder doen is een wonderlijk staaltje eigenwijze en overmoedige folklore. Een algemene fietshelmplicht zou dus een uitstekend idee zijn, maar laten we beginnen met de elektrische fietsers. Hopelijk vinden jongeren dat zo stom dat ze besluiten weer zelf te gaan trappen. Dat is sowieso gezonder.

In de Amsterdamse wijk Slotervaart dreigen twee werelden te ontstaan: ‘Op straat leven we langs elkaar heen’