Namens de boze burger ondernamen Wilders en andere populisten een stormloop tegen de bestuurlijke elite. Maar zonder de steun van de schaduwmacht van belangenorganisaties kreeg het nieuwe kabinet niets uit handen, met een val tot gevolg. De laatste maanden onderzocht Vrij Nederland die schaduwmacht. De lobbyclubs in Den Haag worden gedomineerd door een netwerk van oud-politici die elkaar via de banencarrousel baantjes toespelen.

Het Verzetsmuseum serveert ons verzetsicoon Josephine Baker. Een voorbeeld, een inspiratie voor het alledaagse leven én voor als de pleuris uitbreekt.

De meeste Nederlanders zijn vrede een doodnormale zaak gaan vinden. En dat terwijl de vrede op het moment onder druk staat. Polarisatie groeit, grondrechten wankelen, internationale spanningen nemen toe. In aanloop naar Bevrijdingsdag hebben we een belangrijke vraag te beantwoorden: hoe zorgen we ervoor dat de vrede niet plots onder ons vandaan wordt getrokken?

Groei is vooruitgang, ontwikkeling, beweging. Iets wat groter, beter of sterker wordt. In de economie is het een fundamenteel principe, biologisch gezien de essentie van het leven. Ook persoonlijk streven we naar groei: of het nu gaat om zelfontwikkeling, carrièrestappen of de wens om steeds ouder te worden. Maar wat is het? En is het altijd positief?

Er is genoeg om tegen te zijn, maar toch blijft de actiebereidheid in Nederland beperkt tot een incidentele zaterdagmiddag, zoals 22 maart bij de landelijke demonstratie tegen racisme en fascisme. Waarom gaan we niet vaker de barricaden op?

Op het Café Theater Festival blijkt de luidruchtige barman, dronken stamgast of passerende vuilnisman plotseling onderdeel van een toneelstuk.

Slapen moet – maar wat als het niet lukt? Als je maanden- of zelfs jarenlang de slaap niet goed kunt vatten of uren wakker ligt? Vrij Nederland sprak zes mensen die hieronder lijden. ‘Mijn zoon verstopte de autosleutels, hij was bang dat ik mezelf te pletter zou rijden.’

Dromen zijn een van de grootste raadsels van ons bestaan. Hoewel wetenschappers het nog lang niet eens zijn over de betekenis en functie ervan, zijn er tal van theorieën die proberen het fenomeen te verklaren.

Bij het International Film Festival Rotterdam (IFFR) denk je al snel aan cinema van onbekende, maar veelbelovende makers uit verre windstreken. Maar dit jaar zijn er opvallend veel films van Nederlandse makers te zien. Vrij Nederland tipt er drie.

Ouders hopen hun waarden, talenten en goede eigenschappen door te geven aan de volgende generatie. De kinderen, op hun beurt, merken vaak dat ze juist die ene karaktertrek hebben gekregen waar ze helemaal niet op zaten te wachten. Hoe wordt bepaald welke eigenschappen je wel van je familie krijgt en welke niet?

Het lijkt alweer een eeuwigheid geleden, maar eigenlijk rollen we nog maar net uit de coronapandemie. De kinderen van nu brachten een aanzienlijk deel van hun leven door achter mondkapjes, niet wetend wanneer ze weer naar school konden of met vrienden af konden spreken. Hun gedrag in het uitgaansleven, hun mentale gezondheid, hun schoolprestaties, hun houding in de klas en hun fysieke gezondheid – iedereen zag het somber voor ze in. Een verloren generatie?

Gemeenten krijgen steeds meer taken en minder geld. Wethouders zitten met de handen in het haar. Hoe krijgen ze op deze manier hun begroting nog rond, en belangrijker: hoe kunnen ze nog goed voor hun inwoners zorgen, terwijl het Rijk de handen steeds meer van hen aftrekt? Zes wethouders over de problemen in hun gemeente.

We zijn gehecht aan onze vrijheid, maar hoe vrij kunnen we in de praktijk zijn? Neem de keuzes die je de laatste tijd hebt gemaakt. Hoeveel waren er écht van jou? Hoe weet je zeker dat je niet bent gestuurd door je opvoeding, de economie, een kennis, het weer? Vijf toonaangevende perspectieven op de vraag of de vrije wil bestaat.