10-03-2008
Door Harry Lensink en Marian Husken

Het Haagse Hof heeft maandag de Nederlandse zakenman Guus Kouwenhoven vrijgesproken van oorlogsmisdaden en illegale wapenhandel in Liberia. De raadsheren veegden de vloer aan met de tenlastelegging: ‘het is drijfzand.’

Het openbaar ministerie had twintig jaar geëist tegen Kouwenhoven (1942). In 2006 werd Kouwenhoven door de Haagse rechtbank veroordeeld tot acht jaar cel wegens wapenhandel. Toen werd hij overigens ook al vrijgesproken voor oorlogsmisdaden. Beide partijen ­de verdachte en het OM ­gingen daarna in hoger beroep.

Kouwenhoven runde in de ten laste gelegde periode (2001-2003) een houtkapbedrijf in het Afrikaanse land. Om zijn eigen belangen te garanderen, zou hij de regering Taylor hebben gesteund in de burgeroorlog, aldus Liberiaanse getuigen. Ze beschuldigden ‘Mr Gus’ onder andere van wapenleveranties en bemoeienis met de gevechtshandelingen. Het zijn deze verklaringen waarop de verdenking tegen de Nederlandse...