De Vlaamse politicoloog Jonathan Holslag is pas 32, maar nu al een invloedrijk Europa- en China-expert. Europa moet snel verder integreren, stelt hij, anders loopt het slecht af.

Of het interview een half uur later kan beginnen, mailt Jonathan Holslag één dag van tevoren. Vanwege een lunch waarvan hij niet weet hoe lang die gaat duren. Een handjevol bezorgde Japanse topdiplomaten wil de Vlaamse politicoloog dringend spreken over de huidige situatie in de Oost-Chinese zee, de hersenspinsels van de Chinezen en de plannen van de Europeanen.

‘Het was een levendige discussie,’ zegt Holslag (32) met een grijns, de volgende dag in de lobby van het Brusselse hotel Le Dixseptième. Zulke discussies voert hij de laatste tijd regelmatig, zegt de wetenschapper en China-expert. En niet alleen met Japanners. Steeds vaker komen diplomaten en politici van heinde en verre om zijn kennis over de internationale politiek af te tappen. Ook is hij een veelgevraagde gast bij wereldwijde fora...