Europa

‘De prestaties van Griekenland zijn buitengewoon indrukwekkend.’ Met deze lovende woorden begroette minister van Financiën Zalm in de Tweede Kamer de toetreding van Griekenland tot de eurozone. Het was mei 2000: Paars II regeerde Nederland, de economie draaide als een tierelier, en in de Kamer werd slechts kortstondig stil gestaan bij de financiële deugdelijkheid van de nieuwe monetaire partner. Illustratief voor het gebrek aan debat is de reactie van Kamerlid Willibrord van Beek (VVD), één van de voorstemmers van toen. Gevraagd naar zijn afwegingen, antwoordt hij nu: ‘Ik weet niet of jij precies weet wat je tien jaar geleden gedaan hebt, maar ik kan me hier helemaal niets van herinneren. Het was kennelijk geen issue.’

Hoe anders is de situatie anno 2011. ‘Met de informatie die we nu hebben, zou ik zeggen: nee, Griekenland had niet bij de euro gemoeten,’ zei de huidige minister van Financiën, Jan Kees de Jager, vorige week in een interview met Vrij Nederland. Ook zijn...