Beroepsverenigingen, genootschappen, Haagse regenten en geharnaste partijvoormannen uit de provincie: allemaal deden ze hun best de plannen van Thom de Graaf tegen te houden. Een reconstructie.

En de winnaar is: Klaas de Vries. Vorig najaar kreeg de minister van Binnenlandse Zaken van het paarse kabinet het binnen zijn fractie aan de stok met partijleider Wouter Bos. De Tweede Kamer moest toen beslissen over het onderwerp dat de vorige week in de senaat zoveel tumult veroorzaakte: de deconstitutionalisering, binnen de PvdA ook wel het dossier-DECO genoemd.

Korte voorgeschiedenis: begin jaren negentig stelde een commissie-Van Thijn voor de door de kroon benoemde burgemeester uit de grondwet te halen. Vervolgens kon een breed maatschappelijk debat worden gevoerd over de toekomst van de eerste burger: moest die door de gemeenteraad of rechtstreeks door de bevolking worden gekozen? Hele generaties PvdA-ministers probeerden die deconstitutionalisering door de Staten-Generaal te...