Dan Brown, auteur van De Da Vinci Code, bestaat vast niet. Umberto Eco uit dit vermoeden in de laatste PARIS REVIEW (# 185). Daarin krijgt Eco de vraag voorgelegd of hij De Da Vinci Code heeft gelezen en hij antwoordt vrolijk dat hij zich hieraan schuldig heeft gemaakt. Om eraan toe te voegen dat Dan Brown helemaal niet bestaat.

Die man moet een van de personages zijn uit Eco’s eigen boek De slinger van Foucault. Daarin zijn de hoofdpersonages net zo bezeten van wereldwijde complotten van Rozenkruisers, Jezuïeten, Tempeliers, hermeneutiek en het idee dat alles met alles te maken heeft als in De Da Vinci Code.

In een volgend antwoord vertelt Eco dat fictie werkelijkheid kan produceren en hij noemt bijvoorbeeld Columbus die dacht dat de wereldbol veel kleiner was en vervolgens op basis van zijn foutieve idee wel Amerika ontdekte. In Eco’s De slinger van Foucault bedenkt een trio vrienden een wereldwijd complot en gaat er vervolgens niet alleen zelf in geloven maar krijgt ook...