Boeiend boek van oud-PvdA-voorzitter Ruud Koole! In ‘Mensenwerk. Herinneringen van een partijvoorzitter 2001-2007’, verschenen bij uitgeverij Bert Bakker, beschrijft de politicoloog aan de Universiteit Leiden onder meer de besluitvorming over straalvliegtuig JSF toen de PvdA in 2002 in de regering zat.

Het partijbestuur was tegen de aanschaf, net als het grootste deel van de achterban. ‘De klap was groot toen het kabinet toch besloot tot deelname aan de ontwikkeling van de JSF.’ Dat was het werk van minister Willem Vermeend van Sociale Zaken en staatssecretaris Dick Benschop van Buitenlandse Zaken.

Koole hoopte dat fractiewoordvoerder Frans Timmermans – die tegen was – zijn poot stijf zou houden. Dat wisten de paarse bewindslieden te voorkomen. ‘Op Tweede Paasdag belde Frans me op. Hij luchtte zijn hart over de enorme druk die sommigen in de top van de partij op hem uitoefenden. Zijn carrière zou ten einde zijn wanneer hij zo zou doorgaan, zo was hem te verstaan...