Frank Martinus Arion is overleden. Jeroen Vullings herinnert zich zijn machtige lach.

Ja, het was een genoeglijke, tweede ontmoeting in 2006, toen Frank (spreek uit: Frènk) Martinus Arion meemaakte dat zijn roman Dubbelspel uit 1973 een tweede leven kreeg dankzij de CPNB-campagne Nederland Leest: via bibliotheken werden 700.000 exemplaren uitgedeeld. Arion was een van die schrijvers die, wat ze ook verder publiceren, vereenzelvigd worden met dat éne boek. Dat was al zo vóór 2006 en daarna helemaal.

Het niveau van Dubbelspel heeft hij nooit geëvenaard. Dat boek ademt ideologisch de linksige jaren zeventig; op een wat dieper niveau gaat de vertelling over een dominospel op een middag in Curaçao, over klassentegenstellingen. Maar ook over vreemdgaan en leven op de Antillen. Een moderne klassieker.

Arion – zo’n schrijversnaam die ik eind jaren zeventig voor ‘mijn lijst’ op school verplicht moest lezen – had ik zeven jaar daarvoor voor het eerst ontmoet, op het...