Jarenlang was het vmbo het probleemkindje van het voortgezet onderwijs. Nu gooit de havo hoge ogen om de opvolger te worden. Zijn categorale havo’s de oplossing? En moet er dan meer vwo in of juist meer beroepsonderwijs?

Tijdens de les Nederlands moet mevrouw Ine Zantingh (61) alle zeilen bijzetten om klas h4C met negen meisjes en zeventien jongens erbij te houden. Ze daagt ze uit, roept de jongens op de achterste rij meermaals tot de orde en helpt tegelijkertijd een jongen vooraan die de opdracht niet snapt, maakt grapjes en vraagt of de dames vooraan niet zo veel willen kletsen. Ze bespeelt de 4-havo-klas van het Pieter Nieuwland College in Amsterdam-Oost als een orkest met veel verschillende secties. En het lukt haar ook: het wordt muisstil als de leerlingen een intro moeten schrijven voor een betoog over de verplichte boekenlijst.

Totdat Jamil vraagt of je ook feiten mag verzinnen. Snedig zegt Imro, die achterin de klas onderuit hangt in zijn stoel: ‘Feiten kan je niet...